Johtohenkilöiden siirtyessä syrjään selitykseksi esitetään usein luottamuspulaa. Luottamuspula riittää päättämään toimitusjohtajan toimisuhteen, mutta työsuhteisen johtajan asema on monin verroin tukevampi.
Toimitusjohtaja pitää paikkansa vain hallituksen suosiolla
Toimitusjohtaja ei ole työsuhteessa oleva työntekijä, vaan palvelussuhteessa oleva johtaja – tai oikeammin yhtiön osakeyhtiönlain mukainen toimielin. Lainsäädäntö ei suo toimitusjohtajalle mitään työsuhdeturvaa, vaan yhtiön hallituksella on milloin hyvänsä oikeus erottaa toimitusjohtaja tehtävästään. Toimitusjohtajan erottamiseen ei tarvita erityisiä perusteita ja toimitusjohtaja, joka ei enää nauti hallituksen luottamusta, ei yleensä ole toimitusjohtaja kovin pitkään.
Toimitusjohtaja voi yrittää turvata asemaansa johtajasopimukseen otettavilla määräyksillä. Käytännössä johtajasopimuksissa ryhdytään äärimmäisen harvoin rajoittamaan yhtiön oikeutta vaihtaa toimitusjohtajaa, vaan toimitusjohtaja voi lähinnä turvata itselleen riittävän eropaketin, jotta sopimusta ei lähdetä päättämään liian kevyesti ja samalla toimitusjohtaja on turvannut tulotasonsa riittävän pitkäksi ajaksi toimitusjohtajapestin päättymisen jälkeen. Vaikka toimitusjohtaja siirtyy syrjää välittömästi, yhtiön ja toimitusjohtajan välinen sopimussuhde voi hyvin jatkua vielä useamman kuukauden mittaisen irtisanomisajan ajan. Kilpailu- ja houkuttelukiellot sekä salassapitovelvollisuudet voivat vaikuttaa toimitusjohtajan toimintavapauksiin vielä pitkään sen jälkeen, kun toimitusjohtaja on vapautettu tehtävistään.
Toimitusjohtajan erityisasema on kytköksissä nimenomaisesti toimitusjohtajan asemaan yhtiöoikeudellisena orgaanina. Yhdistyksen toiminnanjohtajan, sivuliikkeestä vastaavan maajohtajan tai itsenäistä liiketoimintayksikköä vetävän toimialajohtajan asema voi vastuiden ja velvollisuuksien osalta olla hyvin lähellä toimitusjohtajaa, mutta oikeudellisesti kyse on silti työsopimussuhteisesta johtajasta, johon sovelletaan työoikeudellisia määräyksiä.
Luottamuspula ei automaattisesti ole irtisanomisperuste
Työoikeudellisesti työsuhteisten johtajien asema ei poikkea muiden työntekijöiden asemasta. Johtajan asemasta tai tehtävistä riippumatta työsopimussuhteessa olevan johtajan työsuhteen päättäminen edellyttää asianmukaisia irtisanomisperusteita. Pelkästään tyytymättömyys johtajan toimintaan tai luottamuspula ei itsessään ole riittävä irtisanomisperuste.
Vaikka luottamuspula itsessään ei olisi riittävä irtisanomisperuste, luottamuspulaan johtaneet syyt voivat olla riittävä peruste irtisanomiselle. Jos luottamuspulan syynä on johtajan omapäinen ja yhtiön sovituista toimintatavoista poikkeava toiminta, luottamuksen lisäksi johtaja voi menettää myös työsuhteensa. Myös johtaja on velvollinen suorittamaan työtehtävänsä huolellisesti ja työnantajan antamien ohjeiden mukaisesti ja ohjeiden vastainen menettely voi lopulta muodostua asianmukaiseksi irtisanomisperusteeksi. Ohjeinen vastainen menettely riittää välittömäksi irtisanomisperusteeksi kuitenkin lähinnä silloin, jos kyse on olennaisesti toiminnan perusteisiin vaikuttavista ohjeista, kuten arkaluontoisten tietojen tai varojen käsittelyä koskevista ohjeista, tai ohjeiden vastainen menettely on aiheuttanut huomattavaa vahinkoa työnantajalle. Tyypillisemmin työnantajan pitäisi johtajankin kohdalla huomauttaa ensin asiasta ja antaa johtajalle mahdollisuus korjata toimintatapojaan.
Jos pulaa on lähinnä luottamuksesta johtajan kykyyn ohjata yhtiö tulokselliseen tulevaisuuteen, irtisanomiselle voi olla vaikea löytää asianmukaista perustetta. Huonot tai puutteelliset työsuoritukset voivat kyllä olla irtisanomisperuste, mutta rima on asetettu korkealle. Jotta heikot työsuoritukset riittäisivät irtisanomisperusteeksi, työnantajan pitäisi osoittaa, että työntekijän suoritukset ovat jääneet alle sen, mitä voitaisiin tavanomaisesti odottaa siinä tehtävässä toimivalta työntekijältä. Käytännössä voi olla vaikeaa löytää toimivia mittareita, joilla voitaisiin näyttää, että juuri johtajan työsuorituksista johtuen tulokset ovat jääneet tavoitellusta. Heikkoihin suorituksiin perustuva irtisanominen edellyttää myös käytännössä poikkeuksetta, että suoritusten heikkous ja siitä johtuva irtisanomisen mahdollisuus on tuotu etukäteen työntekijän tietoon ja työntekijälle on annettu mahdollisuus korjata kurssinsa.
Luottamuspula voi perustua myös työsuhteen ulkopuolisiin seikkoihin. Johtajan vapaa-ajan törttöilyt muuttuvat työsuhteen kannalta merkityksellisiksi, jos työnantaja tulee vedetyksi mukaan kuvioon. Asemansa johdosta johtavassa asemassa olevien työntekijöiden ajatellaan helpommin edustavan työnantajaansa myös vapaa-ajallaan ja erityisesti julkisuudessa esitetyt työnantajaa vahingoittavat tai työnantajan arvoista olennaisesti poikkeavat kannanotot voivat koetella johtajalle sallitun toiminnan rajoja. Johtajalla on muiden työntekijöiden tavoin velvollisuus toimia lojaalisti työnantajaansa kohtaan ja ainakin tietoisesti työnantajaa vahingoittava toiminta tarkoittaa sellaista lojaliteettivelvollisuuden rikkomista, että siitä seurannut luottamuspula voi olla jo irtisanomisen peruste.
Joskus pelkkä luottamuspula itsessäänkin voi olla asianmukainen peruste irtisanomiselle. Ratkaisussaan 2017:27 Korkein oikeus on katsonut, että asiakkaiden ilmoitus siitä, etteivät he enää halua työskennellä tietyn työntekijän kanssa, merkitsi sitä, että työntekijän edellytykset työskennellä näiden asiakkaiden kanssa ovat lakanneet ja näin ollen työnantajalla on ollut työsopimuslaissa edellytetyt perusteet työntekijän työsuhteen irtisanomiselle, vaikka työntekijän ei voitu osoittaa rikkoneen mitään työsuhteeseen liittyviä velvollisuuksiaan. Korkeimman oikeuden perusteluja mukaillen voidaan ajatella, että irtisanomisperusteet olisivat käsillä myös silloin, jos työntekijä menettäisi edellytyksensä tehdä työtä muiden työtehtäviensä kannalta välttämättömien sidosryhmien, kuten yrityksen johdon tai muiden työntekijöiden, kanssa. Toki irtisanominen tuolloin on viimesijainen keino ja ensisijaisesti työntekijän tehtävät tulisi järjestellä niin, että työntekijä välttyisi tekemästä yhteistyötä niiden sidosryhmien kanssa, jotka eivät enää suostuisi työskentelemään hänen kanssaan.
Muista myös Pykälät töissä -webinaari 16.12. YT-lain uudistumisesta: Ilmoittaudu
Takaisin “Pykälät Töissä” -sarjan etusivulle.
Haluatko saada tuoreet artikkelit suoraan sähköpostiisi? Lähetä meille sähköpostisoitteesi, niin lisäämme sinut jakelulistalle: newsletter@ww.fi